Попытка государственного переворота в 1825 году была организована группой офицеров-дворян, которых позже назовут декабристами. На портале Президентской библиотеки в цифровой коллекции «Декабристы в истории России»представлены уникальные материалы, которые дают возможность читателю ознакомиться с разными оценками восстания на Сенатской площади и составить свое представление о событиях того дня.

Тайные общества в России стали создаваться после Отечественной войны 1812 г. Вначале они существовали в форме офицерских товариществ, кружков молодых людей, связанных дружескими и чаще родственными отношениями. Появились они в форме различных масонских объединений.

Причину, побудившую молодых людей, блиставших в великосветских салонах, пойти против существующей власти, Константин Дубровский, автор хрестоматии «Декабристы» (1925), объясняет так: «Это были в большинстве те русские офицеры, которым после 1812 года пришлось побывать в Европе и подышать её революционным воздухом и которым позднее пришлось сравнить с нею убогую русскую действительность, полную нищеты, произвола и бесправия».

Это подтверждают и слова Михаила Фонвизина, одного из основателей Северного общества декабристов: «Великие события Отечественной войны, оставя глубокие впечатления, произвели… беспокойное желание деятельности». Его воспоминания опубликованы в издании 1906 года «Мемуары декабристов: (записки, письма, показания, проекты конституций, извлечения из следственного дела)».

В 1814 г. в Петербурге А. Н. Муравьевым была образована "Священная артель". Известен также "Орден русских рыцарей", основанный М.Ф.Орловым. Эти первые организации фактически не предпринимали никаких активных действий, но имели большое значение для будущего революционного движения. В них формировались идеи и взгляды будущих руководителей декабризма, которые уже тогда поставили вопрос об изменении существующего строя и преобразовании, как они тогда говорили, "угнетенного отечества".

После завершения заграничного похода и возвращения большей части русской армии на родину в Петербурге в феврале 1816 г. возникло первое политическое тайное общество будущих декабристов, получившее название «Союз спасения», а с февраля 1817 г. – «Общество истинных и верных сынов Отечества». Его основатели: П. И. Пестель, А. Н. Муравьев, С. П. Трубецкой. Вскоре к ним присоединились К. Ф. Рылеев, И. Д. Якушкин, М. С. Лунин, С. И. Муравьев-Апостол и др. Фактически все эти люди, образовавшие первое тайное общество, стали в дальнейшем руководителями декабристского движения. "Союз спасения" считается первой политической организацией в России, т.к. в нем впервые появились революционные программа и устав, получившие общее название "Статут". Текст этого документа до нас не дошел, но на следствии, после своего поражения, декабристы подробно изложили его содержание. В "Статуте" были заложены две основные идеи переустройства российского общества, которые декабристы пронесли как флаг вплоть до 1825 г. Это были их фундаментальные требования, ради которых они пошли на смерть и на каторгу, — ликвидация крепостного права и уничтожение самодержавия.

За два года существования организация окрепла и накопила политический опыт. Вместе с тем ее руководители понимали, что она крайне малочисленна и фактически не способна на активные действия. Задуманный ими план — принудить нового царя при смене императоров дать России конституцию — не могли осуществить 30 человек, составлявших ядро первого общества. Поэтому на повестку дня встал вопрос о создании нового общества, более организованного и, главное, более многочисленного.

В январе 1818г. был создан "Союз благоденствия". Это была довольно крупная революционная организация, насчитывающая около 200 человек. Ее состав по-прежнему оставался преимущественно дворянским. В ней было много молодежи, преобладали военные. Организаторами и руководителями ее стали А. II. и Н.М.Муравьевы, С.И. и М.И.Муравьевы-Апостолы, П.И.Пес­тель, И.Д.Якушкин, М.С.Лунин и др.

Новые программа и устав общества получили название "Зеленая книга" (по цвету переплета). Приверженность заговору и крайняя конспиративность руководителей союза выразилась в том, что существовали две части программы. Первая часть, связанная с легальными формами деятельности, была известна всем членам общества. Вторая часть, где говорилось о необходимости свержения самодержавия, ликвидации крепостничества введении конституционного правления и, главное, об осуществлении этих требований насильственными средствами, была известна лишь особо посвященным членам общества. Легальная деятельность, в которой принимали участие все члены общества, заключалась в попытках формирования в России прогрессивного общественного мнения. С этой целью создавались просветительские организации, издавались книги и литературные альманахи. Члены общества действовали и личным примером — отпускали на волю своих крепостных, выкупали у помещиков и отпускали на волю чужих, наиболее одаренных, по их мнению, крепостных крестьян.

Идейные и тактические разногласия привели к решению о самоликвидации "Союза благоденствия". В то же время, предпринимая такой шаг, руководство общества намеревалось избавиться от предателей и шпионов, которые, как оно не без оснований по­лагало, могли проникнуть в организацию. В начале 1821 г. на московском съезде Коренной управы "Союз благоденствия" был объявлен распущенным. Это не означало завершения тайной деятельности, так как начался новый период, связанный с активной подготовкой к революционному выступлению.

Вскоре после роспуска "Союза благоденствия" создаются новые декабристские организации — Северное и Южное общества.

Южное общество возникло в марте 1821 г. на Украине. Его создателем и руководителем был П. И. Пестель, отличавшийся пламенным республиканизмом и, по свидетельству соратников, некоторыми диктаторскими замашками. В состав его учредителей вошли также А. П. Юшневский, Н. В. Басаргин, В. П. Ивашев и др.

В 1822 г. в Петербурге было образовано Северное общество. Его признанными лидерами стали Н. М. Муравьев, К. Ф. Рылеев, С. П. Трубецкой, М. С. Лунин.

Оба общества мыслили действовать вместе. Они были крупными для того времени революционными политическими организациями. Их руководители создали несколько хорошо теоретически разработанных проектов будущего устройства России. Основными обсуждавшимися документами стали "Конституция" Н. М. Муравьева и "Русская правда" П. И. Пестеля. "Конституция" отражала взгляды более умеренной части революционеров, "Русская правда" — радикальной.

Как и ранее, в центре внимания стоял вопрос о будущем государственном устройстве России. Н. М. Муравьев выступал за конституционную монархию — такую политическую систему, при которой исполнительная власть должна была принадлежать императору (для преемственности сохранялась наследственная власть царя), а законодательная власть передавалась парламенту, названному им "Народное вече". По мысли Н. М. Муравьева, избирательные права граждан ограничивались довольно высоким имущественным цензом. Таким образом, из политической жизни страны исключалась значительная часть населения и, в первую очередь, крестьяне.

Оба проекта касались и других сторон социально-политического устройства России. Важно отметить, что они предусматривали введение широких демократических гражданских свобод, отмену сословных привилегий, значительное облегчение военной службы солдат.

Н. М. Муравьев предлагал федеральное устройство будущего российского государства, П.И.Пестель настаивал на образовании неделимой России, где все народы, по его мнению, должны были слиться в единый.

В программных документах декабристов отразились наиболее передовые демократические идеи того времени. Они шли в одном русле с общим ходом европейского развития и их осуществленное могло бы способствовать модернизации России.

„ Руководство Южного и Северного обществ в 1825 г. активизировало выработку плана конкретных действии. Как и ранее, тактика заключалась в попытке осуществления военного переворота с опорой на армию. Декабристы считали, что они будут окончательно готовы к лету 1826 г. На этом строились все их расчеты. Однако обстоятельства заставили декабристов действовать иначе, чем они предполагали.

В ноябре 1825 г. неожиданно скончался император Александр I. По российскому закону о престолонаследии новым царем должен был стать его брат Константин (Александр своих детей не имел). Однако Константин еще при жизни Александра отрекся от престола в пользу третьего брата — Николая. Об этом знал лишь узкий круг лиц. Поэтому после смерти Александра правительственные чиновники и армия присягнули Константину. Он подтвер­дил свой отказ от престола, и вследствие этого была назначена переприсяга Николаю. В стране сложилась необычная ситуация— междуцарствие.

Момент активных действий настал. Возникла необходимость провести церемонию переприсяги. Она была назначена на 14 декабря 1825 года. «Никакой другой случай не мог быть благоприятнее для приведения в исполнение намерения тайного общества», отмечает руководитель восстания, полковник Генерального штаба Сергей Трубецкой, оставивший после себя воспоминания о тех событиях, изданные позже и представленные на портале Президентской библиотеки. Стоит отметить, что 14 декабря на Сенатской площади сам Трубецкой  не появился. В какой-то мере это объясняется тем, по его словам, что он был уверен: «изменение образа правления насильственным образом есть дело страшное, которое неминуемо повлечёт за собою все ужасы Французской революции».

Этой ситуацией решили воспользоваться руководители Северного общества. В течение нескольких дней ими был разработан план восстания, назначенного на 14 декабря — день принятия Сенатом присяги Николаю. План состоял в том, что от имени Сената декабристы рассчитывали провозгласить их новый программный документ— "Манифест к русскому народу".

В "Манифесте" были сформулированы в общей форме основные требования декабристов: уничтожение прежнего правления, т.е. самодержавия, отмена крепостного права и введение демократических свобод. Много внимания в этом документе было уделено улучшению положения солдат – провозглашалось уничтожение рекрутчины, телесных наказаний, системы военных поселений. В "Манифесте" было заявлено об установлении временного революционного правления и созыве через некоторое время Ве­ликого Собора из представителей всех сословий России для определения будущего политического устройства страны.

 

Ранним утром 14 декабря 1825 г. наиболее активные члены Северного общества начали агитацию в войсках Санкт-Петербурга с тем, чтобы вывести их на Сенатскую площадь и заставить Сенат принять разработанный декабристами "Манифест". Однако дело продвигалось довольно медленно. Лишь к 11 часам утра декабристы вывели на Сенатскую площадь лейб-гвардии Московский полк. В час дня к восставшим присоединились матросы гвардейского морского экипажа и некоторые другие части петербургского гарнизона. Всего на Сенатской площади выстроились в боевом порядке около 3 тыс. солдат и матросов. Их возглавляли офицеры-декабристы. И дальше события продолжали развиваться не по на­меченному декабристами плану. Выяснилось, что Сенат уже присягнул новому императору Николаю, и сенаторы разошлись по домам. Предъявить "Манифест" было некому. Назначенный руководителем восстания С. П. Трубецкой на площадь не явился. Восставшие оказались без единого военного руководства и обрекли себя на бессмысленную тактику выжидания.

В книге «Император Николай I и его царствование» (1859) передана атмосфера всеобщей растерянности, царившей на Сенатской площади: «К крику „Ура, Константин!“ заговорщики присоединили восклицание: „ура, конституция!“. Но последнего выражения солдаты не понимали. „Разве это супруга Великого Князя?“, – спрашивали они с простодушием. „Да“, – говорили заговорщики». Александр Беляев в своей книге «Воспоминания декабриста о пережитом и перечувствованном» (1882) писал: «Все наши офицеры постоянно внушали солдатам, что они не бунтовщики, а люди, честно исполняющие долг присяги…».

Тем временем Николай собрал на площади верные ему части, подтянул артиллерию и решительно ею воспользовался. Артиллерийская картечь рассеяла ряды восставших, которые в беспорядочном бегстве пытались спастись на льду Невы. Восстание в Петербурге было разгромлено. Начались аресты членов общества и сочувствующих им.

Авторы мемуаров вспоминают о случаях мужества декабристов. Например, Ивана Пущина – ближайшего друга Пушкина. В издании «Записки И. И. Пущина о Пушкине» (1907) автор предисловия, сын декабриста Ивана Якушкина Евгений Якушкин, рассказывает: «Пущин оставил площадь одним из последних; бывший на нём плащ его деда, адмирала Пущина, был пробит во многих местах картечью».

Говоря о дальнейшей судьбе предводителей восстания, Евгений Оболенский в книге «В ссылке и заключении. Воспоминания декабристов» (1908) пишет: «Уберегая от картечи, судьба не могла спасти их от власти победителя; кроме всей горечи поражения, ужаса расстрела, они должны были перенести кандалы, пытки, заключение и, наконец, одни трагическую смерть, другие каторжные работы, третьи сибирские казематы».

Через две недели 29 декабря 1825 г. произошло восстание Черниговского полка на юге России под руководством С. И. Муравьева-Апостола. О поражении в Петербурге им уже было известно. К этому времени П. И. Пестель и ряд других руководителей Южного общества были арестованы. Изначально восстание Черниговского полка было обречено на поражение. Уже через неделю 3 января 1826 г. полк был окружен правительственными войсками и расстрелян картечью.

Первое революционное выступление в России потерпело поражение и было жестоко подавлено. Начались следствие и суд над декабристами, которые проходили тайно и закрыто, полностью выражая волю нового императора. Николай I принял решение сурово покарать восставших. Пять человек — П. И. Пестель, К. Ф. Рылеев, С. И. Муравьев-Апостол М. П. Бестужев-Рюмин и П. Г. Каховский — были повешены. 88 человек осудили на каторжные работы, 19 сослали в Сибирь, 9 разжаловали в солдаты и перевели в действующую армию на Кавказ. Никто из наказанных декабристов при жизни Николая домой не вернулся. На долгие годы в России было запрещено упоминать о восстании.

В историческом очерке «Декабристы в Западной Сибири» (1905) учёный Александр Дмитриев-Мамонов рассказывает о жизни ссыльных декабристов. Да, их жизнь была тяжела, но каторжане старались придать смысл каждому её дню – они обучали детей грамоте, открывали школы…В 1830 году Иван Пущин писал: «Я много уже перенёс и ещё больше предстоит… но всё это я ожидаю как должно человеку, понимающему причину вещей и непременную их связь с тем, что рано или поздно должно восторжествовать, несмотря на усилие людей – глухих к наставлениям века»...

Несмотря на поражение, движение декабристов и их выступление были заметными и значительными явлениями русской истории. Впервые была совершена попытка изменить социальную и политическую систему России, разработаны программа револю­ционного преобразования и планы будущего устройства страны. Идеи и деятельность декабристов оказали существенное влияние не только на развитие общественной мысли, но и на весь дальнейший ход русской истории.